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인공눈물을 하루에 열 번 넣어도 계속 뻑뻑하다면, 혹시 제형 자체가 잘못된 건 아닐까요? 저도 그 의문에서 출발해 겔 타입 안약을 처음 써봤습니다. 액상·겔·연고, 세 가지 제형은 역할이 다릅니다. 리포직점안겔과 듀라티얼즈안연고를 중심으로 어떤 상황에 무엇을 고를지 정리했습니다.
성분이 다르면 역할도 다르다 — 카보머 vs 라놀린
우리의 눈 표면을 덮고 있는 얇은 눈물막은 지방층·수성층·점액층이 어우러져 유지됩니다. 우리가 흔히 쓰는 일반적인 액상 인공눈물은 주로 이 중 수성층을 일시적으로 채워주는 역할을 합니다.
문제는 지방층이 부족하면 수성층이 금방 증발해 버린다는 점입니다. 이 경우에는 수분을 아무리 채워도 오래가지 않으니, 액상 인공눈물만으로는 근본적으로 부족할 수밖에 없습니다. 제가 하루에도 몇 번씩 인공눈물을 넣으면서도 계속 건조함을 느꼈던 이유가 여기에 있었습니다.
그렇다면 겔형 점안액과 연고형에는 어떤 성분이 들어있을까요? 리포직점안겔의 주성분은 카보머(Carbomer)입니다. 카보머란 합성 고분자 화합물로, 물과 접촉하면 점성이 생기는 특성이 있습니다.
듀라티얼즈안연고의 주성분은 라놀린(Lanolin)입니다. 라놀린이란 양의 피지선에서 추출한 동물성 지방 유래 성분으로, 눈물막의 가장 바깥층인 지방층을 직접 보완합니다. 지방층이 두꺼워지면 수성층이 증발하는 속도 자체가 느려지므로, 눈이 촉촉한 상태를 유지하는 시간이 길어집니다. 저는 듀라티얼즈를 아직 직접 써보지 않았기 때문에 제 경험과 성분 정보를 구분해서 말씀드리겠습니다.
연고(Ointment) 제형은 겔보다 점도가 훨씬 높기 때문에, 점안 후 시야 흐림이 더 길게 이어질 수 있습니다. 이 때문에 취침 전 사용을 권장하는 것이고, 낮 시간대 활동 중 쓰기엔 현실적으로 불편합니다. 리포직이 낮 시간 사용에 더 적합한 이유도 여기에 있습니다. 대한안과학회(출처: 대한안과학회) 자료에서도 안구건조증 치료 시 제형 선택은 증상의 시간대와 생활 패턴을 함께 고려해야 한다고 언급합니다.
리포직점안겔, 직접 써보니 이런 느낌이었습니다
제가 직접 써 본 후기로는, 리포직점안겔은 생각보다 부담스럽지 않았습니다. 처음엔 겔이라고 하니 끈적하게 눈에 달라붙는 느낌일 거라 걱정했는데, 실제로 넣어보면 일반 인공눈물보다 조금 되직한 정도였습니다.
다만 점성이 생기는 성질 때문에 일반 액상 인공눈물보다 눈 위에 훨씬 오래 남아 있어 보습 효과가 지속되는 게 체감상으로도 느껴졌습니다.
저는 주로 취침 직전에 사용했습니다. 넣은 직후 수초 정도 앞이 잠깐 뿌옇게 보였는데, 그 흐림이 오래 지속되지는 않았고 끈적이는 불쾌한 느낌도 거의 없었습니다. 한 가지 예상 밖이었던 건, 시간이 조금 지나면 투명한 실눈곱처럼 가늘게 늘어지는 잔여물이 생길 때가 있다는 점입니다. 딱딱한 눈곱이 아니라 투명하게 늘어지는 분비물에 가까웠습니다. 처음엔 당황했지만 카보머 겔의 특성상 나타날 수 있는 현상으로 이해했습니다.
낮에는 액상 인공눈물로 버티고, 밤에 리포직을 넣고 쉬는 방식이 저에게는 잘 맞았습니다. 리포직을 넣은 뒤 스마트폰을 내려놓고 바로 누울 수 있어서, 잠깐의 시야 흐림이 전혀 불편하지 않았습니다. 다만 운전 직전에는 절대 사용하지 않았습니다. 겔 특성상 순간적으로 시야가 흐려질 수 있어 위험할 수 있기 때문입니다. 또한 콘택트렌즈를 착용 중이라면 반드시 렌즈를 제거한 후 사용해야 합니다.
듀라티얼즈안연고, 아직 못 써봤지만 알게 된 것들
리포직과 주로 함께 언급되는 듀라티얼즈안연고는 유명해서 알고는 있지만 아직 제가 직접 사용해보지 못했습니다. 리포직보다 더 꾸덕한 연고 제형이라는 이야기를 듣고 다음에 써보려고 벼르고 있는 제품입니다. 그래서 두 제품의 효과를 직접 비교할 수는 없고, 성분에서 파악할 수 있는 것들을 정리하는 선에서 이야기하겠습니다.
듀라티얼즈 역시 야간 사용에 특히 적합하다고 알려져 있습니다. 제형 자체가 리포직보다도 더 묵직하고 꾸덕한 연고인데 우리가 흔히 자주 쓰는 후시딘 연고의 제형을 상상해 보시면 되겠습니다. 백색 바셀린과 미네랄오일, 라놀린 등 여러 유분 성분이 섞인 윤활 안연고라서 수면 중 눈꺼풀이 완전히 닫히지 않아 아침마다 눈이 따갑고 충혈되는 분들, 라식이나 라섹, 백내장 같은 안과 수술 후 각막 보호가 필요한 분들에게 주로 권해지지요. 또한 비강 점막이 건조해 코피가 자주 나는 경우 면봉에 소량 묻혀 도포하는 용도로도 쓸 수 있다고 합니다(출처: 한국약사뉴스).
저는 안구건조증이 심한 편이기에 겔을 써도 아침에 건조함이 남는 날이 있었습니다. 그럴 때마다 연고 제형이라면 밤사이 더 오래 버텨줄 수 있지 않을까 하는 생각을 했습니다. 나중에 듀라티얼즈를 써보게 된다면, 시야 흐림이 얼마나 지속되는지, 리포직과 비교했을 때 아침 건조감이 실제로 달라지는지를 직접 확인해 볼 생각입니다. 참고로 두 제품은 모두 처방전 없이 약국에서 구입 가능한 일반의약품입니다(출처: 식품의약품안전처 의약품통합정보시스템).
안구건조증이 심하다고 해서 무조건 가장 꾸덕한 제품을 선택하는 것이 현실적인 방법은 아니라고 생각합니다. 낮에 운전하거나 화면을 봐야 하는 상황이라면 시야가 흐려지는 제품은 사용하기 어렵습니다. 제형을 고를 때는 얼마나 오래 남는지 못지않게, 언제 사용할 것인지와 시야 흐림을 감당할 수 있는 상황인지를 함께 따져야 합니다.
자주 묻는 질문
Q. 리포직점안겔이랑 일반 인공눈물이랑 뭐가 다른가요?
A. 가장 큰 차이는 눈 위에 머무는 시간입니다. 일반 액상 인공눈물은 묽어서 금방 흘러내리지만, 리포직점안겔은 카보머 성분 덕분에 점성이 있어 눈 표면에 훨씬 오래 남습니다. 제가 직접 써봤는데, 같은 건조한 날도 겔을 넣은 날 밤은 확실히 다음 날 아침 건조함이 덜했습니다. 다만 점안 직후 잠깐 시야가 흐려지는 점은 감안해야 합니다.
Q. 리포직 넣고 나서 투명한 실 같은 게 나오는데 정상인가요?
A. 저도 처음에 이게 뭔가 싶어서 당황했는데, 카보머 겔의 특성상 나타날 수 있는 잔여물입니다. 딱딱하거나 노란 눈곱이 아니라 투명하게 늘어지는 분비물에 가까운데, 이상 증상은 아닙니다. 만약 눈이 빨개지거나 통증이 동반된다면 사용을 중단하고 전문가에게 확인하는 것이 좋습니다.
Q. 리포직이랑 듀라티얼즈 같이 써도 되나요?
A. 낮에는 리포직, 밤에는 듀라티얼즈처럼 시간대를 나눠 병용하는 방식이 가능하다고 알려져 있습니다. 다만 처방받은 점안액을 이미 사용 중이라면 사용 순서와 간격을 임의로 정하지 않는 것이 좋습니다. 저는 따로 병용한 경험은 없어서, 두 제품을 함께 쓸 계획이라면 약사나 안과 전문의에게 먼저 확인하는 것을 권합니다.
Q. 겔이나 연고를 낮에도 써도 되나요?
A. 사용 자체가 불가능한 건 아니지만, 점안 직후 시야가 흐려지는 특성상 운전 중이나 정밀 작업 중에는 위험합니다. 제 경우엔 낮에 너무 건조할 때 쉬는 시간에 리포직을 한 번씩 사용하기도 했는데, 그럴 때는 잠시 눈을 감고 흐림이 가라앉은 걸 확인한 뒤 활동을 재개했습니다. 운전 직전에는 반드시 피해야 합니다.
결론
정리하면, 리포직점안겔과 듀라티얼즈안연고는 같은 안구건조증을 대상으로 하지만 보완하는 눈물막 층이 다르고 사용 시간대도 구분됩니다. 카보머 기반의 리포직은 수성층을 보강해 낮 시간 증발성 건조증에 어울리고, 라놀린 기반의 듀라티얼즈는 지방층을 두텁게 해 야간 건조증에 더 맞습니다.
인공눈물을 자꾸 넣는데도 건조함이 해결되지 않는다면, 제형을 바꿔보는 것이 생각보다 효과적일 수 있습니다. 저는 액상 인공눈물을 하루에도 여러 번 넣던 시기를 지나, 밤에 리포직점안겔을 추가한 뒤 아침 건조감이 체감으로 느껴질 정도로 줄었습니다. 제형 하나 바꿨을 뿐인데 체감 차이가 있었습니다.
제가 듀라티얼즈안연고를 사용하게 된다면 자세한 후기와 리포직과의 비교글을 다시 한 번 가져와 보겠습니다. 둘 다 처방전 없이 살 수 있는 일반의약품이다 보니 진입 장벽은 낮다고 생각하지만, 가장 중요한 점은 약국에서 손쉽게 구매할 수 있을지라도, 구매 전에 한 번쯤은 전문의에게 정확히 진료를 받고 상담해보셨으면 합니다.
참고: https://www.kpanews.co.kr/news/articleView.html?idxno=526859