아침에 눈을 뜨는 순간, 눈꺼풀이 안구 표면에 붙어 있다가 떨어지는 듯한 느낌이 들 때가 있습니다. 심한 날에는 눈을 뜨는 행위 자체가 불편할 정도입니다. 밤새 눈을 감고 쉬었으니 아침이 가장 편해야 할 것 같은데, 실제로는 반대인 날이 많습니다. 자는 동안 눈 안에서 꽤 많은 일이 벌어지기 때문입니다.자는 동안 눈물막에 생기는 일깨어 있을 때 눈은 몇 초마다 자동으로 깜빡입니다. 이 동작이 눈물막을 각막과 결막 표면에 고르게 펴주는 역할을 합니다. 눈물막은 눈 표면을 덮는 얇은 수분층으로, 눈꺼풀과 안구 사이의 마찰을 줄이고 각막을 보호합니다. 이 층이 고르지 않으면 눈이 따갑거나 까끌한 이물감이 생깁니다.잠이 들면 깜빡임은 완전히 멈춥니다. 대신 닫힌 눈꺼풀이 눈 표면을 덮어 수분 증발을 막아 주는데..

카페 문을 열고 들어서자마자 천장 에어컨을 먼저 올려다보는 버릇이 생긴 지 꽤 됐습니다. 어느 자리에 앉아야 바람이 눈을 비껴가는지 확인하는 것이 습관이 된 겁니다. 예전에는 굳이 이런 것까지 신경 쓰지 않았지만, 에어컨이나 히터 바람을 오래 맞은 뒤 눈이 시리고 뻑뻑해지는 일을 여러 번 겪다 보니 이제는 자연스러워졌습니다.바람 방향이 안구건조증을 악화시킨다눈 표면은 눈물막으로 덮여 있습니다. 눈물막은 눈을 촉촉하게 유지하고 먼지나 세균 같은 외부 자극으로부터 각막을 보호하는 역할을 합니다. 이 막이 불안정해지면 눈이 뻑뻑하고 시린 안구건조 증상이 나타납니다.에어컨이나 히터에서 나오는 바람은 이 눈물막을 빠르게 불안정하게 만듭니다. 실제 연구에서도 안구건조증이 있는 눈은 바람에 노출됐을 때 눈물의 양과 ..

안과에서 마이봄샘 촬영을 한 뒤 "눈꺼풀 속 기름이 굳어 있다"는 말을 들었습니다. 인공눈물을 넣어도 잠깐만 편하고 다시 뻑뻑해지는 이유가 거기 있었습니다. 그날 IPL 치료를 권유받았는데, 솔직히 그 자리에서 바로 결정하기가 쉽지 않았습니다. 이 글은 제가 IPL 치료를 권유받은 뒤 알아보고 고민했던 과정을 정리한 이야기입니다.마이봄샘 기능 저하란 무엇이고, IPL은 왜 고려하나안과에서 저한테 보여준 건 마이봄샘 촬영 사진이었습니다. 눈꺼풀 안쪽에 줄줄이 있어야 할 샘들이 일부 막히거나 줄어든 상태였고, 의사는 모니터를 가리키며 기름이 굳어 있다고 설명했습니다. 그게 바로 마이봄샘 기능 저하, 즉 MGD(Meibomian Gland Dysfunction)입니다. 눈꺼풀 안쪽의 기름샘인 마이봄샘이 제대로..

인공눈물을 하루에 열 번 넣어도 계속 뻑뻑하다면, 혹시 제형 자체가 잘못된 건 아닐까요? 저도 그 의문에서 출발해 겔 타입 안약을 처음 써봤습니다. 액상·겔·연고, 세 가지 제형은 역할이 다릅니다. 리포직점안겔과 듀라티얼즈안연고를 중심으로 어떤 상황에 무엇을 고를지 정리했습니다.성분이 다르면 역할도 다르다 — 카보머 vs 라놀린우리의 눈 표면을 덮고 있는 얇은 눈물막은 지방층·수성층·점액층이 어우러져 유지됩니다. 우리가 흔히 쓰는 일반적인 액상 인공눈물은 주로 이 중 수성층을 일시적으로 채워주는 역할을 합니다.문제는 지방층이 부족하면 수성층이 금방 증발해 버린다는 점입니다. 이 경우에는 수분을 아무리 채워도 오래가지 않으니, 액상 인공눈물만으로는 근본적으로 부족할 수밖에 없습니다. 제가 하루에도 몇 번씩..

눈이 건조하다고 하면 보통 눈물이 부족하다고 생각합니다. 저도 안구건조증을 오래 앓기 전에는 눈물이 적어서 눈이 마르는 것이라고만 생각했습니다. 하지만 눈물의 양이 어느 정도 있어도 눈 표면에서 빨리 증발해버리면 눈은 건조해질 수 있습니다. 반대로 애초부터 눈물 자체가 충분히 만들어지지 않아도 눈이 뻑뻑하고 따갑게 느껴집니다. 안구건조증을 이해하려면 먼저 눈 표면을 덮고 있는 눈물막의 구조와 역할을 살펴볼 필요가 있습니다.눈물막 구조: 눈물이 '물'만은 아닙니다안구건조증을 이해하려면 먼저 눈물막(tear film)이 어떻게 생겼는지 알아야 합니다. 눈물막이란 안구 표면을 얇게 덮고 있는 막으로, 눈 표면을 촉촉하게 유지하고 먼지나 이물질을 씻어내며, 외부 자극으로부터 눈을 보호하는 역할을 합니다. 저는 ..

눈이 건조하다면 눈물이 부족해야 할 것 같은데, 오히려 눈물이 줄줄 흐르는 경우가 있습니다. 바람을 맞거나 추운 날 밖에 나갔을 때, 스마트폰 화면을 오래 본 뒤 눈물이 고이는 경험을 하는 사람도 있습니다. 안구건조증이라고 하면 보통 눈물이 부족한 상태를 떠올립니다. 저도 그랬었고요. 그런데 실제로는 눈 표면이 마를수록 자극에 반응해 반사적으로 눈물이 쏟아질 수가 있고, 이 눈물은 눈을 촉촉하게 유지해주는 눈물과 성질이 다릅니다. 눈물 많이 나는 이유는 생각보다 훨씬 다양하고, 원인에 따라 접근 방식도 달라집니다.반사눈물 — 건조한데 눈물이 더 나오는 이유눈 표면이 건조하거나 먼지, 바람 같은 자극을 받으면 이를 씻어내기 위해 눈물이 갑자기 많이 나올 수 있습니다. 이를 반사눈물이라고 합니다. 양파를 썰..

눈이 뻑뻑하다는 느낌이 처음 들었을 땐 그냥 인공눈물을 처방받아서 넣으면 괜찮아질 줄 알았습니다. 그런데 인공눈물을 넣어도 불편함은 계속 반복됐습니다. 결국 안과에서 검사를 받았고, 눈꺼풀 안쪽 분비샘이 막혀 기름이 굳어 있다는 설명을 들었습니다. 안구건조증이 단순히 "눈물이 모자란 상태"가 아니라는 걸 그때 알게 됐습니다.눈물막이 무너지면 눈물이 있어도 건조하다저는 안구건조증이라고 하면 당연히 눈물이 부족한 상태를 떠올렸었는데, 안과에서 처음 진료를 받으며 눈물이 단순한 물이 아니라 세 가지 층으로 이루어졌다는 것을 알게 되었습니다. 우리 눈 표면을 덮고 있는 얇은 막인 눈물막은 흔히 수분 성분과 점액 성분, 기름 성분이 어우러져야 눈 표면을 촉촉하고 매끄럽게 유지한다고 설명합니다..수분만 있으면 될 ..